De acordo com funcionários do governo do Reino Unido, o governo britânico planeia revelar uma nova política de reforma dos preços da energia eólica na terça-feira, 21 de abril, em resposta ao forte aumento dos preços da energia desencadeado por conflitos geopolíticos. Centrada em subsídios voluntários a preços fixos e numa regulamentação fiscal diferenciada, a nova política dissociará totalmente os preços da electricidade dos preços do gás natural, desmantelará o mecanismo de longa data de "agrupamento gás-electricidade" no mercado energético do Reino Unido e reduzirá o custo da electricidade verde.

Fonte: Bloomberg

Nas últimas semanas, os preços grossistas da energia no Reino Unido subiram novamente, saltando de cerca de £74/MWh para mais de £100/MWh. Os preços deverão subir ainda mais se as interrupções no fornecimento de energia persistirem no inverno. Neste contexto, a reforma do governo do Reino Unido visa não só reduzir os preços da electricidade, mas também remover barreiras institucionais à transição energética.

Abordagem dupla da nova política

A reforma visa parques eólicos e solares mais antigos, que representam quase um terço da produção de energia do Reino Unido. O governo está a oferecer uma opção voluntária de subsídio de preço fixo: as explorações agrícolas que assinarem novos Contratos por Diferença (CfD) garantirão uma tarifa feed-in estável garantida e evitarão riscos de volatilidade do mercado.

Para forçar as empresas a cumprir, a política é complementada com “restrições rígidas”: as antigas centrais eléctricas que se recusarem a assinar contratos enfrentarão uma proporção maior de “imposto sobre lucros excedentários”, sendo que a taxa de imposto já atinge actualmente 45%.

Quebre a cadeia de interesses

A profunda contradição no mecanismo de fixação de preços da electricidade no Reino Unido decorre do domínio da produção de energia a gás natural na fixação dos preços para o mercado grossista. Embora a proporção de electricidade verde, como a energia eólica e solar, tenha aumentado, as flutuações de preços do gás natural, que é o combustível com preço marginal (ou seja, a última fonte de energia que determina o preço de mercado mais elevado), irão aumentar directamente os preços globais da electricidade.

No antigo sistema, os parques eólicos e solares legados de baixo custo lucravam, na verdade, com os elevados preços da electricidade: beneficiavam de um subsídio mínimo garantido enquanto arbitravam taxas de mercado elevadas, obtendo mesmo lucros excessivos com o aumento dos preços do gás. Isto criou uma distorção em que “a energia limpa lucrava com os elevados preços do gás” – o público suportava o custo do gás caro, enquanto a energia verde não conseguia proporcionar as suas vantagens em termos de custos.

Núcleo da Nova Política

A reforma reestrutura o mecanismo de distribuição de lucros através de Contratos por Diferença (CfD), estabelecendo um novo modelo de partilha de riscos e partilha de benefícios:

Quando os preços de mercado são elevados: A central eléctrica é obrigada a devolver ao governo os lucros excedentes acima do preço fixo e, em última análise, transferir esta redução para os consumidores.

Quando os preços de mercado estão baixos: o governo cobre a diferença para garantir retornos razoáveis ​​para os geradores de energia.

Este mecanismo elimina a incerteza das receitas para os investidores e isola fundamentalmente as facturas de electricidade do utilizador final das oscilações nos preços do gás. É uma medida fundamental para o Reino Unido estabilizar os preços da energia e acelerar a sua transição para energias limpas.